Mahala Rai Banda, senzačné nové zoskupenie z rómskeho ghetta na predmesti Bukurešti kombinuje základné nástrojové atribúty rumunskej ľudovej hudby ako harmonika a husle s dychovou sekciou v podaní vojenského ansámblu z Moldavska. Kapela bola sformovaná dvomi ľuďmi z okruhu svetoznámych Taraf de Haidouks (huslista/aranžér Aurel Iointa a hudobný režisér Stéphane Karo) a svoj album nahrala v Rumunsku za pomoci rómskeho elektro-mága Shantela.

Vďaka mocným rytmom a inovatívnemu prístupu k aranžmánom sú Mahala Rai Banda predurčení zohrávať poprednú úlohu v aktuálnom trende charakterizovanom zvýšenou popularitou tradičnej rómskej hudby z Balkánu u poslucháčov v západnej a strednej Európe.

Personálne zloženie Mahala Rai Banda (doslovný preklad znie “vznešená kapela z ghetta”) napovedá mnoho o unikátnom konglomeráte trendov a štýlov spojenom pod hlavičkou tohto projektu. Sme svedkami priesečníku rodinných vplyvov blizkych Taraf de Haidouks s vojenskou udérkou pôvodne z Moldavska.

Prví z nich sú potomkovia generácie, ktorá opustila dedinku Clejani s cieľom usadiť sa na predmestí Bukurešti. Majú medzi 20 a 25 rokov a v tých miestach tak rozšírenému svetu drog a kriminality sa vyhli hrajúc hudbu na dedinských svadbách a oslavách. Život na okraji miest primiešal do hudby aj jemné no počuteľné elementy modernej pop music.

Druhá kategória, naopak, pochádza z Moldavska a jej členovia strávili väčšinu svojich životov v armáde. Nechať svoje deti narukovať vo veku 14 rokov bola totiž v dobe soclialistického režimu pre tamojších Rómov jedna z mála šancí zabezpečiť im slušné vzdelanie. Tam sa naučili hĺbkovej znalosti hudobnej teórie, ako aj praktickému ovládaniu širokého spectra ľudových piesní. Na vrchole Ceaucescuovej éry bolo v rumunskej armáde okolo 30000 hudobníkov, predvádzajúcich svoje umenie na oficiálnych vládnych akciách a verejných ceremóniách. Vyslúžilí armádni dôchodcovia, odkázaní na nízku podporu štátu, boli pre Mahala Rai Banda objavení hrajúc v nemeckej reštaurácii v Bukurešti.

Vzaté jednou vetou, armádna dychová sekcia spojená s tradičnou energiou rómskeho folklóru zaručuje nevšedný zažitok hodný posluchu.